Toyota akhirnya akan meluncurkan mobil listrik penuh pertama untuk konsumen umum di Amerika tahun ini.
Pembuat mobil nomor satu di dunia dari Jepang ini sebelumnya sering menunjukkan keengganan masuk ke pasar kendaran listrik penuh (kendaraan seperti Tesla) dengan pernyataaan-pernyataan dari CEO Toyota Akio Toyoda. Bulan Desember lalu Toyoda menuding tanpa fakta jelas bahwa pengurangan emisi oleh mobil listrik penuh terlalu dibesar-besarkan.
Tidak ada keterangan detail mengenai kendaraan listrik Toyota baru tersebut. Dalam pernyataan resmi, Toyota menyebutkan bahwa perusahaan itu akan memperkenalkan dua kendaraan memakai baterai listrik untuk pasar Amerika tahun ini.
“Kami akan terus memimpin dalam elektrifikasi yang mulai dengan kepeloporan kami saat memperkenalkan Prius hampir 25 tahun lalu,” demikian dikatakan Bob Carter, executive vice president Toyota di Amerika, hari Kamis ini.
Prius adalah jenis kendaraan hibrida menggunakan kombinasi mesin bahan bakar minyak dan baterai listrik yang mendapatkan listrik dari gerakan mesin tersebut . Dengan cara tersebut, kendaraan seperti Prius berhasil menghemat penggunaan bakar bensin secara signifikan.
Tetapi bertentangan dengan produsen-produsen mobil besar lain, Toyota selama ini menolak memproduksi mobil dengan 100% tenaga listrik selain di Cina.
General Motors (GM), pembuat mobil terbesar Amerika, sudah mengumumkan akan hanya memproduksi jenis mobil dengan tenaga listrik penuh mulai tahun 2035. Volkswagen (VW), perusahaan mobil terbesar Jerman, bahkan menyatakan komitmen untuk hanya membuat jenis mobil listrik mulai tahun 2026 – hampir 10 tahun lebih awal dari GM.