Maskapai penerbangan nasional Indonesia Garuda Indonesia secara diam-diam ternyata sudah memutuskan untuk melanjutkan pemesanan 4 pesawat Airbus A330-800.
Pemesanan ini segera menimbulkan kembali perkiraan para analis penerbangan bahwa Garuda akan mewujudkan rencana rute penerbangan dari Bali ke Amerika Serikat, khususnya ke kota-kota besar di Pantai Barat seperti Los Angeles (LAX) dan San Francisco (SFO).
Airbus A330-800 merupakan pesawat varian A330neo yang kurang diminati oleh maskapai-maskapai penerbangan dunia karena kapasitas penumpang lebih rendah dari A330-900. Tetapi harga A330-800 lebih murah dan pesawat ini memiliki jarang terbang mengagumkan – bisa mencapai 8.159 mil laut – yang memungkinkan penerbangan non-stop dari Bali ke Pantai Barat Amerika dan Bali ke London, Inggris, dan Paris, Perancis.
Beberapa media Indonesia pernah melaporkan tahun lalu bahwa ada kemungkinan pemerintah akan mensubsidi penerbangan langsung dari Amerika atau Eropa ke Bali (dan sebaliknya) untuk membuat harga tiket lebih kompetitif. Ide itu didasarkan perhitungan bahwa setiap turis dari Amerika dan Eropa akan menghabiskan uang jauh lebih banyak daripada subsidi tiket selama berada di Indonesia.
Daftar harga 2018 menunjukkan satu pesawat A330-800neo memiliki harga bandrol 259.9 juta dollar. Tetapi hampir pasti perusahaaan penerbangan mendapatkan diskon berarti dari pembuat pesawat terbang bila memesan dalam jumlah cukup banyak.
Keinginan Garuda membeli 4 pesawat A330-800 sebetulnya bermula bulan Juni 2019 saat maskapai nasional Indonesia ini menandatangani Letter of Intent (LOI). Tetapi setelah itu tidak ada kejelasan apakah Garuda akan meneruskan LOI tersebut. Kepastian bahwa Garuda akan meneruskan LOI tersebut menjadi pemesanan terungkap dari laporan Airbus terbaru mengenai pemesanan dan pengiriman pesawat.
Dengan tambahan empat A330-800 ini, Garuda nantinya akan mengoperasikan 16 pesawat varian A330neo. Garuda sebelumnya sudah memiliki pesanan 12 pesawat A330-900, tiga di antaranya sudah digunakan sejak akhir 2019 dan awal 2020.
Garuda saat ini mengoperasikan 27 pesawat jenis A330 terdiri dari 7 A330-200, 17 A330-300, dan tiga A330-900 yang disebutkan di atas.
